슈링크플레이션은 무엇일까요? 슈링크플레이션(Shrinkflation)은 과거에도 경제 위기 때마다 늘 발생했으며, 최근 한국소비자원 실태조사 및 신고접수에 의하면 총 9개 품목(37개 상품)에서 용량 변경이 확인되었다고 합니다.
이에 공정거래위원회는 지난 12월 13일, ⌈용량 축소 등에 대한 정보제공 방안⌋을 발표했습니다. 그동안 기업들의 가격 인상 꼼수를 소비자들이 제대로 인식하기가 어려웠는데, 앞으로 제도적으로 단위 가격 및 표시 의무화, 성분 변경 정보 공개, 신고센터 운영 및 모니터링 개선한다고 합니다.
슈링크플레이션 뜻과 특징, 사례, 경제적 영향, 해결 방안, 소비자의 대응 전략 등에 대해 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.
슈링크플레이션 뜻
슈링크플레이션(Shrinkflation)이란, ‘줄어든다’의 ‘슈링크(shrink)’와 ‘물가 상승’을 뜻하는 ‘인플레이션(inflation)’의 합성어로, 기업이 제품의 가격은 그대로 유지하면서, 용량을 줄이거나 품질을 낮춰서 간접적으로 가격 인상의 효과를 노리는 현상을 의미합니다.
패키지 다운사이징(package downsizing)이라고도 합니다.
슈링크 플레이션은 물가 상승의 영향을 왜곡하거나 감추는 역할을 합니다. 소비자 물가지수(CPI)나 소매 물가지수(RPI)와 같은 인플레이션 지표에 반영되지 않을 수 있는데, 이는 소비자들이 실제로 지불하는 가격보다 낮은 가격으로 측정되기 때문입니다.
또한 슈링크 플레이션은 소비자들이 물가 상승에 대해 무감각하게 만들 수 있습니다. 가격은 변하지 않았지만, 제품의 양이나 품질이 줄어든 것을 소비자들이 인지하지 못하면, 실질적인 구매력이 감소하는 것을 알아차리지 못할 수 있습니다 .
슈링크플레이션 원인
슈링크플레이션의 주요 원인은 물가 상승, 원자재 부족, 수요 감소입니다. 물가 상승은 원자재나 인건비 등의 생산 비용을 증가시키고, 원자재 부족은 공급량을 감소시키고, 수요 감소는 판매량을 줄이는 요인이 됩니다.
원자재 가격은 국제 시장의 수요와 공급, 정치적인 상황, 기후 변화, 환율 등에 영향을 받습니다. 원자재 가격이 상승하면, 제조업체들은 원가가 증가하는 것을 감수해야 합니다.
이때, 제조업체들은 가격을 올리거나, 용량이나 품질을 줄이는 방법의 하나를 선택해야 합니다. 가격을 올리는 경우에는 소비자들의 반발이 예상되기 때문에, 가격은 그대로 두고 용량이나 품질을 줄이면서 자사의 이익을 유지하려 합니다.
슈링크플레이션은 경제 위기나 물가 상승 등의 시기에 더욱 빈번하게 발생합니다. 1997년 IMF 당시에는 질소 과자의 내용물이 줄어들었고, 2020년 코로나19 사태 이후에는 식품이나 화장지 등의 제품의 크기나 중량이 줄어들었습니다.
슈링크플레이션 특징
주로 식품이나 생필품과 같이 자주 구매하는 상품에 나타납니다. 이러한 상품들은 소비자들이 가격 변동에 민감하기 때문에, 제조업체들은 가격을 올리기보다는 용량이나 품질을 줄이는 방식을 선택합니다.
▪️소비자들의 인지 편향을 이용합니다.
소비자들은 상품의 가격보다는 용량이나 품질에 대해 정확하게 인식하지 못하고, 상품의 크기나 모양에 영향을 받습니다. 예를 들어, 상품의 용량을 줄이면서, 상품의 크기나 모양은 그대로 유지하거나, 빈 곳을 채우는 방식은 소비자의 눈에 잘 띄지 않기 때문에, 기업의 이미지에 큰 타격을 주지 않을 수 있습니다.
▪️경제적인 요인에 의해 발생합니다.
제조업체들은 원자재 가격의 상승, 인건비의 증가, 환율의 변동, 세금의 인상 등으로 인해 원가가 증가하는 상황에 직면합니다. 이때, 가격을 올리면 소비자들의 구매 의사가 감소하고, 시장 점유율이 떨어질 수 있습니다. 따라서, 제조업체들은 가격을 그대로 유지하면서, 용량이나 품질을 줄여서 이익을 보호하려고 합니다.
▪️인플레이션을 완화할 수 있습니다.
가격 인상보다는 제품의 양이나 품질을 줄이는 방식으로 비용 증가를 전가하기 때문에, 인플레이션 지표에 반영되지 않을 수 있습니다. 이는 물가 상승률을 낮추고, 인플레이션에 대한 인식을 줄일 수 있습니다 .
슈링크플레이션 사례
최근 발표한 한국소비자원 보도자료를 참고해서 정리해 보았습니다. 한국소비자원은 지난 1년간(22.12~ 23.11) 상품별 용량 축소 여부 등을 조사한 결과, 19개 상품(3개 품목)이 용량 축소된 것을 확인했습니다.
슈링크플레이션 신고센터에는 9개 상품(2개 품목)이 용량이 준 것을 확인했습니다. 언론으로 9개 식품(5개 품목) 용량이 준 것을 확인했습니다.
한국소비자원에서 공개한 용량 변동 상품 목록입니다. 변경 전·후 최소 1.3%~ 최대 20%, 평균 12% 차이 나는 것을 확인할 수 있습니다.
슈링크플레이션 경제적 영향
✅ 소비자들의 실질 구매력을 감소시킵니다.
소비자들은 같은 가격에 더 적은 양이나 낮은 품질의 상품을 구매하게 되므로, 실질적으로 물가 상승과 동일한 효과를 느끼게 됩니다.
하지만, 슈링크플레이션은 소비자 물가 지수에 반영되지 않기 때문에, 소비자들은 물가 상승을 인식하지 못하고, 자기 구매력이 감소하는 것을 알지 못합니다.
✅ 소비자들의 소비 행태에 변화를 일으킵니다.
소비자들은 제품 용량 변동에 대해 인식하게 되면, 상품의 가격과 용량, 품질을 비교하고, 다른 브랜드나 상품으로 전환하거나, 구매량을 줄이는 등의 행동을 취하게 됩니다. 이러한 행동은 제조업체들의 수익과 시장 점유율에 영향을 미칠 수 있습니다.
✅ 소비자들의 신뢰와 만족도를 저하합니다.
소비자들은 제품 용량이 준 것을 느끼면, 제조업체들이 자신들을 속이고 있다고 생각하고, 상품에 대한 신뢰와 만족도가 떨어지게 됩니다. 이는 제조업체들의 브랜드 인지도와 평판에 악영향을 미칠 수 있습니다.
슈링크플레이션 해결 방안
기업의 입장에서는 슈링크플레이션을 통해 비용을 절감하고 이익을 증대하는 것이 유리할 수 있지만, 장기적으로는 소비자의 불신과 불만을 증가시키고, 제품의 경쟁력과 이미지를 손상시킬 수 있습니다 .
따라서 기업은 슈링크 플레이션을 하지 않거나, 하더라도 소비자에게 투명하게 공개하고 설명해야 합니다. 또한 기업은 원가 절감을 위해 제품의 품질을 낮추는 대신, 제품의 효율성이나 혁신성을 높이는 방법을 모색해야 합니다 .
1️⃣ 투명성
기업은 제품의 크기나 품질을 줄이는 경우, 소비자에게 그 이유와 정도를 명확하게 알려주어야 합니다. 이는 소비자의 오해와 불만을 줄이고, 기업의 신뢰도를 높일 수 있습니다.
예시) 코카콜라는 코카콜라 제로의 성분을 바꾼 이유를 환경친화적인 재료 사용과 맛 개선이라고 소비자에게 설명.
2️⃣ 혁신
기업은 제품의 크기나 품질을 줄이지 않고, 비용을 절감하거나 가치를 높일 수 있는 새로운 방법을 찾아야 합니다. 이는 기업의 경쟁력을 강화하고, 소비자의 만족도를 높일 수 있습니다.
예시) 토블론은 초콜릿 바 크기를 줄이는 대신, 초콜릿 바의 모양을 바꾸어 더 쉽게 부러뜨릴 수 있도록 함
3️⃣ 선택
기업은 제품의 크기나 품질을 줄이는 경우, 소비자에게 다른 선택지를 제공해야 합니다. 이는 소비자의 구매 의사와 선호도를 존중하고, 기업의 매출을 증가시킬 수 있습니다.
예시) 레이는 과자 봉지의 크기를 줄이는 대신, 더 큰 크기의 과자 봉지를 ‘파티 사이즈’라고 명명하고, 더 높은 가격에 판매.
4️⃣ 교육
소비자는 슈링크 플레이션에 대해 인식하고, 제품의 크기나 품질이 변화하는지 확인해야 합니다. 이는 소비자의 구매력을 보호하고, 기업의 부당한 행위를 방지할 수 있습니다.
예시) 소비자는 제품의 무게나 용량, 성분 표시, 가격 등을 비교하고, 슈링크 플레이션에 대해 소비자 단체나 정부 기관에 신고.
5️⃣ 협력
기업과 소비자는 슈링크 플레이션을 해결하기 위해 협력해야 합니다. 기업은 소비자의 요구와 피드백을 수용하고, 소비자는 기업의 어려움과 정책을 이해해야 합니다. 이는 기업과 소비자의 상생과 신뢰를 증진하게 시킬 수 있습니다.
예시) 기업과 소비자는 인플레이션에 대응하기 위해 공정한 가격 정책과 소비 문화를 만들어야 함.
스마트한 소비자 대응 전략 5가지
소비자의 입장에서는 슈링크플레이션에 대해 잘 알고, 스마트한 구매자가 되어야 합니다.
1️⃣ 상품의 용량이나 품질을 확인하고 비교하라
슈링크플레이션은 상품의 가격은 그대로 두고, 용량이나 품질을 줄이는 방식으로 이루어집니다. 따라서, 소비자들은 상품을 구매할 때, 가격뿐만 아니라 용량이나 품질도 확인하고 비교해야 합니다.
같은 가격의 휴지를 구매할 때, 한 롤의 장수나 두께, 크기 등을 살펴보고, 가성비가 높은 상품을 선택해야 합니다.
2️⃣ 다양한 브랜드나 제품을 시도하라
슈링크플레이션은 주로 유명하거나 인기 있는 브랜드나 제품에서 발생합니다. 왜냐하면, 이러한 브랜드나 제품은 소비자들의 충성도가 높아서, 가격 인상보다는 용량이나 품질 감소로 이익을 보호할 수 있기 때문입니다.
따라서, 소비자들은 한정된 브랜드나 제품에 얽매이지 않고, 다양한 브랜드나 제품을 시도해 보아야 합니다. 같은 가격의 초콜릿 바를 구매할 때, 토비레론이 아니라 다른 브랜드의 초콜릿 바를 선택해 보아야 합니다.
3️⃣ 대체 상품이나 서비스를 이용하라
슈링크플레이션은 특정 상품이나 서비스의 가치를 감소시킵니다. 따라서, 소비자들은 슈링크플레이션에 영향을 받는 상품이나 서비스를 구매하는 대신, 대체 상품이나 서비스를 이용해야 합니다.
같은 가격의 세제를 구매할 때, 성분이 바뀐 세제가 아니라, 다른 세제나 세탁 서비스를 이용해야 합니다.
4️⃣소비자 단체나 기관에 의견을 표현하라
슈링크플레이션은 소비자들의 권리를 침해하는 현상입니다. 따라서, 소비자들은 슈링크플레이션에 대해 묵인하지 않고, 소비자 단체나 기관에 의견을 표현해야 합니다.
슈링크플레이션에 노출된 상품이나 서비스를 발견하면, 소비자원이나 공정거래위원회에 신고하거나, 소비자 운동에 참여해야 합니다.
5️⃣ 슈링크플레이션에 대해 인식하고 교육하라
슈링크플레이션은 소비자들의 구매력을 감소시키고, 경제 성장을 저해하는 현상이니, 소비자들은 제대로 인식하고 교육받고 알아야 합니다. 슈링크플레이션에 대한 정보나 자료를 공유하거나, 주변 사람들에게 서로 알려주어야 합니다.
➡️ 다른 인플레이션 신조어는 어떤 것이 있을까요? 참고하시길 바랍니다.
마치고
이상, 슈링크플레이션 뜻과 특징, 사례, 경제적 영향, 해결 방안, 소비자의 대응 전략 등을 알아보았습니다. 슈링크플레이션은 소비자들에게 매우 불공정하고 불리한 현상이라고 생각합니다. 이 현상은 소비자들에게 투명하게 공개되어야 하며, 소비자들은 슈링크플레이션에 대해 잘 알고, 스마트한 구매자가 되어야 합니다.
이를 해결하고 대응하기 위해서는 제조업체들은 가격을 적절히 인상하거나, 비용을 절감하는 다른 방법을 찾아야 하고, 소비자들은 상품의 정보를 주의 깊게 확인하거나, 슈링크 플레이션에 대해 신고하거나, 교육하거나, 홍보해야 합니다.
이번에 발표한 ⌈용량 축소 등에 대한 정보제공 확대 방안⌋이 잘 추진될지는 좀 더 지켜봐야 할 거 같습니다. 결국 슈링크플레이션은 우리 모두의 문제이므로, 기업과 소비자와 정부가 함께 노력해야 합니다.
감사합니다.
✔️ 참고
- 위키백과 > 슈링크 플레이션
- 공정거래위원회 보도자료 (2023.12.13) : ‘용량 축소 등에 대한 정보제공 방안‘ 발표
- 한국소비자원 보도자료 (2023.12.13) : 소비자원 조사 결과, 총 9개 품목 용량 축소
- 한국소비자원 > 고객 참여 > 슈링크 플레이션 신고 바로가기
삼삼 + ɑ
보기 좋게! 읽기 쉽게!
삼삼하게 기록합니다!
